يعتمد التعليم العتيق في مناهجه الدراسية اختيار كتب ومؤلفات علمية في كل فن من الفنون التي تبرز خصوصية هذا النوع من التعليم، عوض تأليف الكتب المدرسية، ويتم اختيار هذه الكتب في كل مادة من المواد الدراسية بناء على جملة من المعايير العلمية والتربوية أهمها :- أن تكون ملائمة للمستوى الدراسي للمتعلمين؛
- أن يتم توزيع محتوى الكتاب المقرر الطويل على سنوات دراسية من أجل ختمه؛
- مراعاة الطريقة المعهودة في التدرج؛ من الوجيز، إلى الوسيط، إلى البسيط (أي المفصل)؛
- اختيار كتاب واحد للمقرر الواحد في المادة الدراسية، وكتب أخرى مساعدة للتوسع؛
- اعتماد المذهب المالكي في اختيار الكتب المقررة في مادة الفقه، و العقيدة الأشعرية في مادة التوحيد، واختيار كتب علماء المالكية في باقي المواد الشرعية ما أمكن.
